Isotopes de l'hafnium

L'hafnium (Hf, numéro atomique 72) possède 36 isotopes connus, de nombre de masse variant entre 153 et 188, ainsi que 27 isomères nucléaires. Parmi ces isotopes, cinq sont stables, ¹⁷⁶Hf, ¹⁷⁷Hf, ¹⁷⁸Hf, ¹⁷⁹Hf et ¹⁸⁰Hf ; ils constituent avec ¹⁷⁴Hf, un radioisotope quasi stable, la totalité du hafnium naturel, dans des proportions variant de 0,16 (¹⁷⁴Hf) à 35% (¹⁸⁰Hf). Comme tous les éléments plus lourds que le zirconium, l'hafnium est théoriquement instable, et tous ses isotopes stables sont soupçonnés d'être faiblement radioactifs, se désintégrant par émission α en isotopes de l'ytterbium correspondants. On attribue au hafnium une masse atomique standard de 178,49(2) u.

Parmi les radioisotopes artificiels caractérisés, les plus stables sont ¹⁸²Hf (demi-vie de 8,9 × 10⁶ années), ¹⁷²Hf (1,87 années), ¹⁷⁵Hf (70 jours) et ¹⁸¹Hf (42,39 jours). Tous les autres radioisotopes ont une demi-vie inférieure à un jour, et la plupart inférieure à une heure.

Parmi les nombreux isomères nucléaires, les plus stables sont ^178m2Hf (t_1/2 de 31 années) et ^179m2Hf (t_1/2 de 25,05 jours).

Les radioisotopes les plus légers (A ≤ 162) se désintègrent soit par émission de positron (β⁺) en isotopes du lutécium soit par émission α en isotopes de l'ytterbium, dans des proportions très variables selon les isotopes. Les radioisotopes plus lourds, mais plus légers que les isotopes stables (163 ≤A ≤ 174) se désintègrent eux par émission de positron (β⁺) en isotopes du lutécium, à l'exception de ¹⁷⁰Hf et ¹⁸²Hf qui se désintègrent par capture électronique (également en isotopes du lutécium), ainsi que de ¹⁷⁴Hf qui se désintègre par émission α. Les radioisotopes plus lourds que les isotopes stables se désintègrent tous par désintégration β⁻ en isotopes du tantale.